Sin lugar a dudas se trata de un pueblo blanco andaluz pero -en muchos aspectos- Jimena de la Frontera no encaja con las típicas localidades que se levantan al borde de las montañas del suroeste de la Serranía de Ronda. A pesar de seguir con la tendencia a erigirse en una de esas colinas altas y protectoras  que se elevan hasta una cima coronada por un castillo, en el caso de Jimena, éstas no son precisamente escarpadas, ni exigen que los viajeros conduzcan por una carretera que ponga el pelo de punta para alcanzarlas. Jimena de la Frontera es una combinación perfecta para los amantes de la calma y de lo pintoresco de los tradicionales pueblos blancos andaluces, pero no del vaivén de las carreteras.

De hecho, llegar a esta pequeña localidad es parte del placer: recorrer las suaves pendientes a través de verdes valles y tierras de cultivo hasta el paraje blanco que se esconde al borde del poderoso Parque Natural Los Alcornocales. La Estación de Jimena, la hermana pequeña de la localidad, es el primer punto de contacto con Jimena de la Frontera. Se estableció en un altiplano a finales del siglo XIX y se desarrolló alrededor de una estación de tren rodeada de campos de cultivo y de industrias agrícolas.

Lo auténtico
Jimena de la Frontera es un pueblo compacto, con sus calles empinadas y empedradas, sus íntimas plazas y su sorprendente variedad de encantadoras casitas e iglesias. Dado su carácter agrícola, su ambiente es auténticamente rural. Cuenta con varios pequeños hoteles, pero aún así no es el tipo de lugar al que llegarían autobuses abarrotados de turistas cámara en mano. Sin embargo, para los visitantes es un placer recorrer sus callejuelas con libertad, sus escaleras y miradores que dan a las apacibles casas de campo de Jimena.

Un pequeño número de extranjeros ha comenzado a asentarse en la localidad, pero en general son aquellos que quieren disfrutar de la vida auténticamente andaluza los que se instalan en estas zonas, atraídos por que aún no han llegado los bares irlandeses ni los McDonald’s. Jimena de la Frontera es un lugar en el que ver a los niños dar patadas a un balón, a los ancianos reunidos para charlar en la plaza, a las señoras interrumpir sus tareas domésticas para comentar los últimos chismes del pueblo, a familias enteras congregarse en la terraza de un restaurante.

La popularidad de Jimena de la Frontera viene dada por su carácter agrario y por ser incluso más tradicional que algunos otros pueblos blancos de la zona, pero también por el hermoso y amplio paisaje de Los Alcornocales, con sus raros ejemplares de pinsapo, los interminables alcornoques, los valles, los barrancos y las cumbres de las montañas. Es por eso por lo que los visitantes llegan desde lejos para recoger diferentes variedades de setas silvestres en visitas guiadas. Otra actividad popular es la de asistir a la berrea del ciervo durante el otoño, en plena época de apareamiento. Vecinos y visitantes realizan un picnic en el campo con la esperanza de ser testigos de la característica y poderosa llamada del ciervo. Precisamente la clase de excentricidad que se espera de un pueblo en mitad de un paraíso natural.

En esta pacífica zona residencial, las viviendas van desde construcciones modernas hasta casas rústicas, desde villas amplias y ostentosas hasta otras de proporciones más modestas, desde estilos arquitectónicos vanguardistas hasta otros de mirada más tradicional. Es baja la afluencia de tráfico en sus tranquilas calles, que conducen directamente a un centro comercial local formado por un supermercado, un pequeño conjunto de tiendas y oficinas, y algunos restaurantes y cafés. Un icono de este centro es su panadería alemana, que se ha convertido en un punto de referencia de la zona. Se encuentran allí además, dos clubes de tenis que cuentan con pistas de tenis y padel, gimnasio, piscinas, clases de pilates, cafetería y restaurante, y que conforman el club social de la zona.

Ese es el caso del Marbella Golf Country Club, cuyas elegantes instalaciones cuentan con un refinado restaurante con vistas al campo, tienda y escuela de golf, distinguidas salas de estar y salas para conferencias, presentaciones y eventos sociales. Muy cerca se encuentran los clubes Santa Clara Golf y Greenlife Golf Marbella, el último de los cuales alberga el destacado restaurante gourmet El Lago.

Un centro comercial mayor se puede encontrar en Elviria, a pocos kilómetros hacia el este, con restaurantes, cafeterías, lounge-cafés y clubs de playa. El famoso club Nikki Beach forma parte de la playa del hotel de cinco estrellas Don Carlos, pero también se puede optar por una experiencia más cercana a la realidad en cualquiera de los chiringuitos que salpican la costa este de la ciudad. Esta área ha sido favorecida por algunas de las mejores playas de Marbella, y aunque se trate de un tranquilo suburbio bañado por el sol frente al mar, pero en tierra firme, El Rosario está bien comunicado y cuenta con escuelas, clínicas y el resto de servicios profesionales a pie de calle. Entre ellos se encuentran el Colegio Alemán Juan Hoffman, The English International College y el Hospital Costa del Sol, todos a pocos kilómetros.

A pesar de ofrecer la paz, la tranquilidad y la privacidad suburbanas con vistas al mar y a las montañas circundantes, el este de Marbella está muy cerca del corazón de la ciudad y de sus servicios y amenidades, lo que hace de El Rosario uno clásico suburbio al estilo marbellí.

Con más de 200 kilómetros cuadrados de superficie, el Parque Natural de la Sierra de las Nieves se extiende desde el norte de Marbella hasta Ronda, y constituye una de las zonas más vírgenes de las montañas del interior, conocidas como la Serranía de Ronda. En esencia, se trata de una escarpado y montañoso paisaje serrado por valles profundos y frondosos. Probablemente sea debido a que la accesibilidad de esta área en particular la ha resguardado de la actividad del hombre, ya sea del desarrollo urbanístico o incluso de las explotaciones agrícolas. De hecho, a excepción de algunas chozas aisladas de los pastores, es un paraíso deshabitado, donde la naturaleza y la vida silvestre pudieron prosperar. Y así lo siguen haciendo en la actualidad.

Tierra de bandoleros
Era muy duro ganarse la vida en este territorio, pero el firme terreno y la escasez de miradas indiscretas, convirtió a la Sierra de las Nieves en un escondite perfecto para los bandoleros que recorrieron gran parte de Andalucía en el siglo XIX. Sabían que la Guardia Civil no podría adentrarse con facilidad en esta región, así que se convirtió en uno de sus escondites preferidos, en una base desde la que planear asaltos y atormentar a las autoridades, algo en lo que se deleitaban. Incluso para los hombres de montaña era demasiado peligroso establecer pueblos y casas de campo en la zona, así que buscaron cuevas de gran tamaño que les diera refugio y que fueran invisibles para los forasteros.

En este sentido, la Sierra de las Nieves parece hecha a la medida de aquellos bandidos, ya que está salpicada de una gran cantidad de cuevas y simas, entre las que se encuentran las más profundas de Europa. Incluso si las fuerzas del rey hubieran podido abrirse camino por sorpresa por el paisaje escarpado, todavía les hubiera sido difícil encontrar a los bandoleros. A esto hay que sumarle la abundancia de caza y de pequeñas parcelas de densa vegetación en las que podían ocultarse fácilmente – un auténtico paraíso para un pueblo recio cuyo principal deseo era el de permanecer fuera del alcance del resto de la civilización.

Reserva Natural
Son éstas las condiciones que han hecho de la Sierra de las Nieves una morada segura para los reducidos grupos de personas desde la Edad de Piedra. En las cuevas se han encontrado objetos de aquella época, lo que indica que el hombre primitivo, como el bandolero, se sintió atraído por el refugio agreste y por la abundante caza. Aún así, sigue siendo una de las áreas más vírgenes del continente europeo. La tendencia a nevar en la Serranía, tan cerca de la templada costa mediterránea, se explica por las altitudes que alcanzan sus cimas. El Torrecilla es el pico más alto del parque natural con sus 1909 metros de altura. No solo el aire es más ligero y frío a esta altura, sino que la montaña hace las funciones de una barrera que refugia a Marbella y a la costa de los vientos fríos que soplan desde las llanuras del interior de España.

Estos factores nos llevan, en invierno, a encontrar unos espectaculares paisajes nevados que nadie diría que existieran tan cerca de las piscinas y de las palmeras de la Costa del Sol. En verano, la cadena montañosa también mantiene el aire seco y caliente fuera de la región. Esto, en combinación con la falta de intervención humana, es perfecto para la fauna y la flora de la zona. Árboles autóctonos como el pino, el abeto, el fresno, el castaño, el acebuche, el alcornoque y el enebro, dominan un paisaje que es el hogar de cabras montesas, muflones, ciervos, meloncillos, tejones y de una rica variedad de aves como águilas, buitres y búhos reales.

Declarada Reserva de Caza Nacional en 1970 y Reserva de la Biosfera por la UNESCO en 1995, la Sierra de las Nieves es un entorno natural prístino como pocos en Europa, que cuenta con una fauna y una flora autóctonas florecientes y con la posibilidad, para aquellos que quieran disfrutar de la generosidad de la naturaleza, de realizar actividades de bajo perfil como paseos a caballo, montañismo o espeleología.

Una de las joyas de la corona es el Museo Automovilístico de Málaga, que abrió sus puertas en septiembre del año pasado. Aunque no se encuentre en el centro de la ciudad, el museo se ubica en una antigua y hermosa fábrica de tabaco con una fachada clásica de talla palaciega. La gloria de Tabacalera ha sido restaurada tras muchos años de descuido, y se ha convertido en una atracción por sí misma en el paseo marítimo que bordea la playa desde el puerto hasta la zona oeste de la ciudad.

El museo se ubica en un barrio animado llamado Huelin en el que no tendrá problemas para encontrar una cafetería, un bar de tapas o la terraza de un bar de playa en un día soleado. El museo ocupa el ala oeste de la imponente fábrica de tabaco y en cuanto entre en él, quedará impresionado por algún artilugio extravagante o por las ilustraciones de vehículos realizados a partir de faros de coches montados sobre una carrocería. Aún así, los amantes de los auténticos coches no quedarán decepcionados: la colección del museo cuenta con casi 90 automóviles, desde los albores de su invención hasta la actualidad.

El museo se formó gracias a la colección privada del caballero portugués João Manuel Magalhães, quien cedió la colección privada que inició su padre, formada por Panhard Levasseurs, Rolls Royces, Mercedes, Auto Unions, Delahayes, Ferraris, Isotta Fraschinis y Packards en perfectas condiciones. La manera en la que se presentan ya es suficiente para llegar al corazón de cualquier amante de los coches o historiador nostálgico, pero además, el Museo Automovilístico de Málaga describe las distintas épocas en las que los vehículos fueron concebidos y utilizados a través del arte, la moda y las anotaciones históricas, invitándonos a realizar un viaje a través del último cuarto de siglo, haciéndonos sentir que estamos allí.

Todo comienza con los primeros artilugios de la época victoriana y pasa a los cada vez más bellos Renaults, a los Daimler y Panhards de la Belle Epoque, para adentrarse de lleno en el dinamismo y la agitación de los años 20 y 30 y en el art déco, cuando Rolls Royce, Duesenberg, Bugatti y Mercedes elaboraron algunos de sus más hermosos diseños. Mostradas como verdaderas obras de arte, estas bellezas le harán suspirar, pero tenga en cuenta que muchos de ellos han sido tristemente célebres, como el Mercedes 540K de Heinrich Himmler o el Lancia italiano de Mussolini.

La ubicación de los coches en el contexto de la época a la que pertenecieron es parte del éxito del museo, decorado con carteles, obras de arte, piezas de mobiliario, accesorios como esquís clásicos, maletas, palos de golf y prendas de lujo de grandes de la época como Dior, Chanel o Balenciaga. Todo esto demuestra que es una buena colección en sí misma.

De los aristócratas, los magnates, mafiosos y dictadores de la década de 1930 pasa a la posguerra y a una nueva revolución del diseño y de la tecnología. Poco a poco, los Delage y Armstrong Siddeley se fueron desvaneciendo para dar paso a una nueva generación de Maseratis, Lamborghinis, Alfa Romeos, Aston Martins, Jaguars y Ferraris que se convertirían en los objetos de deseo de los 50 y 60. De la oscuridad de la guerra se pasó a la Dolce Vita, la cumbre del diseño y del bienestar, justo antes de llegar a los encantadores y locos diseños del Buick y del Cadillac 70: una nota nostálgica antes de llegar a los coches de la era moderna que nos llevan irremediablemente al momento presente.

Entre los más alocados están el Rolls Royce Flower Power de 1966, inspirado en el famoso Roller de John Lennon, una réplica de los Excalibur que han conducido entre otros Arnold Schwarzenegger y Sylvester Stallone, y un Rolls Royce de Swarovsky de 1985 cubierto de cristales que ha tenido que dejar babeando a más de un rapero. El tour concluye con una colección de coches y prototipos exóticos de toda la historia del automóvil, instalados al lado de una maravillosa colección de arte formada por bloques de motores magistralmente pintados para parecer de cerámica, acero y otros materiales y variedades artísticas. Antes de salir, no hay que dejar de ver los bólidos actuales y los coches de carreras diseñados y construidos por el mismo equipo de expertos ingenieros que mantienen los coches de los 90 con tanto cuidado y atención.

A pesar de que cuenta con una de las más importantes colecciones privadas de coches clásicos del mundo, el Museo Automovilístico de Málaga es una experiencia no solo destinada a los amantes de los coches, del buen diseño y de la magistral artesanía, sino a un público mucho más amplio.

Abierto de martes a domingo, de 10 a 19 horas. Entrada normal: 6 €. 3 € para personas mayores de 65 años y niños menores de 6. 4,50 € para estudiantes.

http://www.museoautomovilmalaga.com/

Oculta al inicio de la Milla de Oro, el museo, que alberga una colección sorprendente de arte, en realidad forma parte de una grupo de museos ubicados en Uruguay, Chile, Israel y España. El primero, enclavado en la ciudad turística de Punta del Este en Uruguay, fue inaugurado en 1987, seguido por el de Santiago de Chile en 1992 y por el de Cesarea (Israel) un año más tarde. En el año 2000 llegó el de Marbella, y en 2007 se inauguró otro museo de arte clásico en Cesarea. Se completó así una de las primeras series de museos de arte internacional del mundo.

Otra parte interesante de los museos Ralli es que se fundaron de manera altruista, es decir, por el simple deseo de llevar el talento de los pintores tanto latinoamericanos como españoles al resto del mundo, y de difundir así el impacto de la textura, de las tonalidades y de la emoción de estas obras, que interpretan temas culturales, políticos, históricos y profundamente humanos a través de distintos estilos y materiales. En conjunto, los museos Ralli de todo el mundo ofrecen su espacio de exhibición a obras de los más grandes artistas argentinos, uruguayos, chilenos, colombianos, venezolanos y mexicanos, así como a una selección de pintores y escultores europeos y americanos, entre los que se encuentran nombres como los de Joan Miró o Salvador Dalí.

Fundada sobre el principio de que el arte debe llevar la luz, el color y la felicidad a la vida de las personas, además de unirlas a otras de todo el mundo, los museos Ralli son administrados por una fundación sin ánimo de lucro que sigue añadiendo piezas a la que ya es la mayor colección de arte latinoamericano. Inmaculado e impresionante, adjetivos muy propios de Marbella, el Museo Ralli no le cobrará nada por escapar del mundo cotidiano y deslizarse a una dimensión de colores, luz, formas y texturas que serán lo que usted quiera que sean: reflexivos, intensos, relajantes o simplemente, hermosos.

www.rallimuseums.org

La estabilidad es la segunda cuestión más importante para las economías y los inversores. La primera es, naturalmente, el potencial de crecimiento pero incluso el árbol de la abundancia no puede crecer en arenas movedizas, por lo que para que haya un crecimiento real el suelo subyacente tiene que ofrecer estabilidad.

Durante décadas esto es lo que distinguió a los países desarrollados de los llamados países del Tercer Mundo, donde una mezcla de corrupción, conflictos políticos y la debilidad del imperio de la ley conspiraron para mantener las economías estancadas y fueron, por lo tanto, demasiado peligrosos para la inversión. Gracias al gran fracaso del sector privado que se manifestó en la forma de explosión de los servicios financieros en 2008 y una crisis del sector público que parece tener su curso propio, nuestra tan apreciada estabilidad se ha visto de repente erosionada hasta la médula.

Si aunque solo fuera para esto, ha servido para revelar lo vulnerable que es nuestro estado de bienestar y nuestra seguridad, además de hacer resaltar el cambio de dirección global que se está dando hacia las nuevas economías emergentes, pero la situación actual también debe servir como una llamada de atención a todos nosotros en el Primer Mundo de que muchas de nuestras prácticas y estilos – tanto personales como en los ámbitos de las finanzas públicas – no son sostenibles. A medida que trepamos para apoyarnos en una base sólida también nos estamos acercando a un cruce de caminos donde habremos de tomar algunas decisiones.

¿Está todo esto restringido a la zona del euro? A pesar del hecho de que la tan aplaudida unión de divisas en el corazón de Europa y que ahora está siendo tan vilipendiada, absorbe prácticamente todas las noticias negativas (y la calificación crediticia), sólo hay que mirar a los principales indicadores para ver que otros países desarrollados como el Reino Unido, EE.UU. y Japón se encuentran en aguas igualmente peligrosas. Y a pesar de que todos los focos se han fijado en el continente, la libra se ha presentado tan débil como el euro, y es sólo recientemente que el dólar de los EE.UU. parece estar desempeñándose un poco mejor.

Y, sin embargo, es la zona del euro la que lleva la peor parte de las profecías apocalípticas y los ataques de calificación crediticia – el último por las mismas agencias de calificación que se vieron implicadas en la crisis financiera de 2008. El hecho de que en la zona euro se encuentren algunas de las economías que mejor comportamiento han tenido en el mundo desarrollado está prácticamente anulado por el hecho de que también se encuentran algunas de las más expuestas a la bancarrota. En otras palabras, el vulnerable flanco sur de Europa está en peligro de arrastrar a su parte más sana del norte pero ¿hasta qué punto? ¿Está el euro realmente en peligro de fracasar, e incluso si lo hace, cuáles son las probables consecuencias?

Lo que complica el asunto es que hay situaciones muy diferentes. Alemania podría llevar a las economías más fuertes del norte de Europa fuera del euro o formar un bloque separado de la UE. Grecia, o incluso todos los países del sur de Europa, podrían abandonar el euro y volver a una moneda muy devaluada. El euro podría desaparecer por completo o podría permanecer intacto. Cada uno de estos escenarios tiene pros y contras en el clima actual de control de daños, pero una cosa que parece impensable es un colapso total de la Unión Europea en su conjunto. ¿Por qué? Porque una Europa enfrentada a un colapso de la moneda y al desorden político rápidamente caería en una corrida en los bancos, la parálisis económica y financiera, y en última instancia a la guerra civil en las calles.

No se va a permitir que esto ocurra. A pesar de que se ha demostrado que nuestra seguridad y prosperidad son capas frágiles, Europa sigue siendo un bloque económico demasiado poderoso e importante para tener que sufrir el peor de los escenarios que hemos descrito. Incluso si las secuelas después de una parcial o total desintegración de la zona euro no fueran tan atemorizantes como las que hemos señalado, el costo para el ciudadano medio llegaría a los miles por persona. Incluso el escenario mas moderado no es aceptable para la elite política de Europa, así que si lo peor ocurriera el Banco Central Europeo será activado para hacer aquello que ha mantenido hasta ahora a otros países fuera de los reflectores – inyectar dinero en la economía.

¿Qué significa esto para los inversionistas?

De una forma u otra el año 2012 será un año decisivo, pero con los precios del oro escalando y el mercado de las materia primas incapaz de absorber todo el flujo de capital proveniente de fuentes tradicionales tales como el mercado de valores sin que se produzcan sobreprecios, los bienes raíces se están re-estableciendo como un depósito de la riqueza en el mediano y largo plazo. Los valores de las propiedades han caído significativamente desde los máximos alcanzados en 2007, y podrían seguir haciéndolo un poco más durante los próximos meses, pero en general han bajado a cifras realistas y los precios volverán a empezar a nivelarse en el corto plazo.

Esto significa que hay muchas buenas oportunidades para elegir, tanto para un usuario final o un inversor que busca el crecimiento del capital en el mediano y largo plazo. Con sus niveles de precios reajustados, el ladrillo y el mortero son nuevamente un sólido baluarte contra la depreciación de los activos en el mercado de divisas y de valores. Añádase a esto las escasas perspectivas de obtener rendimientos a través de la inversión empresarial o de alguna otra forma de inversión. En otras palabras: en un mercado incierto con bases esencialmente sólidas los bienes raíces ofrecen una protección contra la depreciación que vemos a nuestro alrededor.

Como centro de origen del turismo en el sur de Andalucía en los años anteriores al nacimiento de la Costa del Sol, Málaga captura la verdadera esencia de una ciudad mediterránea. Esto es especialmente cierto en verano pero sería erróneo pensar que el antiguo puerto no tiene nada que ofrecer durante el invierno andaluz.

Así, que decidimos ir a ver las luces de Navidad de la famosa ciudad con su largo paseo de La Alameda adornado de luces para celebrar las festividades. El espectáculo que se ofreció a nuestros ojos al salir del aparcamiento de La Alameda justo al empezar a anochecer superó nuestras expectativas. Málaga se merece un reconocimiento a nivel nacional por su iluminación de Navidad, por su decoración de colores vivos que se extiende por todo el paseo y por las diferentes calles y zonas peatonales en la forma de una estrella brillante.

Ver ese espectáculo desde la cubierta elevada de alguno de los cruceros atracado en el puerto deber ser maravilloso pero también es verdaderamente memorable observarlo desde el nivel del suelo ya que ofrece una perspectiva brillante de color a todo lo largo de la avenida de las palmeras y las calles comerciales de los alrededores. Mire a la izquierda y verá  luces doradas que desaparecen en la distancia,  mire a la derecha y verá el rojo y azul que enmarcan la vista hacia la gran rotonda cerca de la plaza de toros. Más adelante y subiendo por la calle Marqués de Larios –una de las mas bonitas de Andalucía- verá elegantes luces blancas y de color lavanda. En medio hay un Belén gigante hecho de plantas y flores.

El ambiente de Málaga

No habrá nieve pero el bullicio feliz a su alrededor le hará sentir el ambiente festivo de todos modos. La gente que hace compras se mezcla con los viajeros y aquellos que simplemente han salido para reunirse con amigos en bares y cafés, de esa manera típicamente española. Abriéndonos paso entre la gente nos dirigimos hacia el lado oeste de la Alameda a un lugar bastante singular. Al igual que la mayoría de las ciudades y pueblos españoles, Málaga no tiene escasez de cafés pintorescos y de moda y bares de tapas, pero la antigua Casa de Guardia es un poco más auténtica que la mayoría.

Fundada hace más de un siglo y medio, se ha mantenido prácticamente sin cambios desde entonces, convirtiéndose en un icono de la ciudad. En cuanto uno se adentra en el local comprende como debe haber sido en el pasado con su suelo de baldosas de piedra, paredes con detalles de decoración y muebles de madera aún intactos. El bar es de alguna manera inferior a lo que estamos acostumbrados hoy en día, con una barra de pizarra en la que los camareros registran un pedido y preparan una cuenta- que es muy razonable por cierto.

Aunque popular entre los turistas, sigue siendo un lugar predominantemente frecuentado por los lugareños. La Casa de Guardia es un lugar único en el mundo que sobrevive a las tendencias de decoración y las modas. El aire está lleno de un ambiente auténtico pero en el más puro estilo malagueño no hay un silencio reverente, sino más bien un zumbido alegre. No espere encontrar un estante con bebidas detrás de la barra – aquí habrá de elegir su bebida entre una amplia selección de vinos locales Dulce Málaga, contenidos dentro grandes barriles apilados contra la pared. Una de las cosas con más encanto es la oficina o despacho que hay en local, y es una estructura de madera que se parece a una taquilla de la antigua estación del ferrocarril.

Siguiendo el olfato

Ya sintiéndonos calentitos, nos aventuramos por las calles detrás de la Alameda. Aquí encontramos tiendas modernas que conviven con las antiguas en una armonía perfecta y que se suman al corazón y encanto del centro antiguo de Málaga. Podemos guiarnos por nuestro olfato y seguir cualquier dirección y disfrutar del paisaje y la atmósfera antes de tropezar con un acogedor bar de tapas o un restaurante, pero cruzamos la elegante calle Marqués de Larios en dirección a la catedral y en el camino encontramos otro de los lugares clásicos de la ciudad: El Pimpi.

Sólo una puerta en una de las muchas calles con encanto en el centro histórico de Málaga, El Pimpi te lleva a través de un patio a un animado bar en el estilo clásico andaluz con varios comedores. Decimos comedores pero en realidad estos se parecen a un bar de tapas y menos a un restaurante. Como un clásico muy querido, El Pimpi es muy popular y por lo tanto tiende a estar lleno, por lo que hay que tener mucha suerte para poder sentarse a una mesa y poder apreciar la decoración y el ambiente mientras estudias el menú. Auténtico y fiel a sus orígenes, El Pimpi ofrece los clásicos aperitivos y tapas andaluzas, con especial énfasis en pescados y mariscos.

Disfrutará de una copa de fino, de vino o cerveza porque en  El Pimpi todo se hace bien. Los camareros, del mismo modo, son amables y eficientes y las camareras visten ropa tradicional andaluza. La autenticidad del lugar asegura que nunca se sienta como una trampa para turistas, algo en lo que se basa su popularidad entre los lugareños. Ellos no están solos, basta con mirar las fotos firmadas en la paredes del bar lo atestiguan. Allí entre las muchas celebridades españolas y los miembros de la alta sociedad del país también se encuentran actores, autores y políticos internacionales, entre ellos Tony Blair.

Si dispone de mas tiempo, Málaga ofrece mucho más para explorar y experimentar, pero un viaje de noche habrá de completarse con un paseo más allá de la gran catedral iluminada, cuyo imponente tamaño y arquitectura harán recordar a los paseantes y juerguistas los verdaderos orígenes y el significado de esta fiesta que a menudo es eclipsado por su aspecto más comercial. Ahora la gente que vuelve del trabajo ha sido sustituida por aquellos que hacen compras y por los que visitan la ciudad creando una atmósfera que es festiva y animada pero que no intimida mientras uno camina entre cafés y restaurantes llenos de gente. El clima era tan benigno que muchos se sentaban en las terrazas- un estilo de la Navidad que es único de este rincón de Europa.

Las luces de Málaga se mantienen encendidas hasta después de la fiesta de Reyes el 6 de enero.

El informe publicado por Christie’s International Real Estate “State of the International Luxury Real Estate Market” confirma también que ha habido en los últimos tiempos una tendencia a alejarse un poco de la ostentación y la extravagancia, con alguna racionalización en sus carteras de propiedades, pero la evidencia reciente sugiere que todavía hay mucho movimiento en el segmentos de “lujo” a “súper-lujo”.

Gracias a la riqueza de sus localizaciones, y a su impresionante oferta de propiedades de gama alta, los EE.UU. todavía dominan cualquier lista de ventas, con Rhode Island y Georgia encabezando las más recientes. Dos operaciones de Lila Delman, agente de bienes raíces de Rhode Island, destacan entre las muy buenas ventas de esa categoría: una excepcional vivienda de principios del siglo XX, con vistas al puente de Newport que solo había sido vendida previamente otras tres veces en más de 100 años, y una finca frente al mar en Jamestown. Las dos propiedades suponen casi 15 millones de dólares, aunque tal vez resulten más impresionantes, y de perfil más alto, las ventas realizadas por Harry Realtors Norman en Georgia.

Estas consisten en una moderna propiedad de 10 millones de dólares en el exclusivo distrito de Buckhead en Atlanta, y la compra – por parte del cantante y productor de R&B Ne-Yo y su novia Monyetta Shaw- de una casa en Alpharetta Golf. Otras operaciones recientes que han agitado las aguas son los 85 millones de dólares pagados por Petra Ecclestone a Candy Spelling por Holmby Hills en California, una de las más grandes entre las muchas propiedades monumentales con que cuenta Beverley Hills. Esta casa de 9500 m2 no es ni más ni menos que un palacio, pero aún así no puede competir con el valor de la famosa Ennis House de Frank Lloyd Wright, recientemente vendida por una suma no revelada, pero sin lugar a dudas, impresionante.

Para no ser eclipsada, Europa ha publicando sus ventas, también importantes, como las de Kensington Finest Properties International, que ha supervisado la compra de la villa Son Blanc, una de las propiedades más destacadas de la isla de Mallorca, y Wetag Consulting of Lugano, Suiza, con la venta de la impresionante villa Lago Maggiore, nada más salir ésta al mercado. Marbella sigue esa tendencia. Todo pone de manifiesto que el segmento más alto del mercado inmobiliario sigue gozando de buena salud.

Para corroborar esta sensación, nos encontramos con uno de los puntos de referencia de Los Flamingos – el lujoso hotel Villa Padierna. Inaugurado hace tan solo diez años, sin embargo sus líneas clásicas y opulentas le otorgan el aspecto de un gran palacio mediterráneo que ha dominado estas tierras durante varias generaciones. Un lujoso complejo hotelero de cinco estrellas que incluye salones señoriales, suites, restaurantes, salas de reuniones y unas de las mejores instalaciones para banquetes y celebraciones de toda la zona de Marbella. El Villa Padierna también ofrece un amplio spa junto a sus clásicos jardines repletos de fuentes.

Junto con el hotel, el campo de golf es el corazón de Los Flamingos, ofreciendo todos los servicios que uno puede esperar de un campo de golf profesional con un calendario repleto de torneos sociales, solidarios, corporativos y profesionales. A esta última categoría pertenecen el Daily Telegraph European Seniors Match Play Championship y el Open Femenino, entre otros. Flanqueando el campo de golf abierto encontramos una serie de parcelas, villas de lujo y apartamentos modernos repartidos en las colinas de la zona. La mayoría de las villas son construcciones de diseño con parcelas amplias, mientras que los apartamentos varían entre el estilo contemporáneo, el muy atractivo clásico-moderno ó las interpretaciones modernas del estilo árabe.

Situados a lo largo del campo de golf y su lago, así como en los alrededores con vistas al mar y la montaña, se agrupan en complejos cerrados con jardines comunitarios, piscinas y muchos de ellos con piscinas cubiertas y gimnasio – ofreciendo el confort propio de Marbella en una ubicación inspirada por La Toscana.

Avancemos unos cuantos años, y nos encontramos con una nueva generación de aficionados, animados por los clubes de golf locales que se esfuerzan en ampliar su oferta para jugadores más jóvenes así como para las mujeres, sin olvidar el éxito de campeones como Tiger Woods y Rory McIlroy. En un plazo de tiempo relativamente corto, el golf ha pasado de ser un pasatiempo para un grupo reducido y selecto a ser un deporte mucho más igualitario, que puede resultar atractivo a los nietos y bisnietos de los adinerados profesionales que años atrás consideraban el club de golf como su territorio privado.

La afición de los españoles por el golf está bien consolidada, y el país no solo ha aportado algunos de los mejores jugadores a nivel mundial (el ya fallecido Seve Ballesteros y el estupendo Miguel Ángel Jiménez son tan solo un par de ejemplos), sino que también ofrece campos de primera clase.

El cálido clima de Andalucía hace de esta región un lugar especialmente adecuado para la práctica de deportes al aire libre y la Costa del Sol, en particular, se ha ganado una merecida fama internacional como uno de los mejores y más importantes centros para la práctica del golf a nivel mundial. La oferta de campos de golf es realmente notoria teniendo en cuenta la relativamente pequeña extensión de la zona, con una amplia variedad de campos, a lo que se une su fácil acceso desde cualquier punto de Europa.

Uno de los momentos cruciales en la historia del golf en la Costa del Sol tuvo lugar en 1977, cuando el campo de Valderrama fue seleccionado para albergar la Ryder Cup. Miles de espectadores que llegaron desde todas partes de Europa y Estados Unidos para presenciar este encuentro histórico, quedaron cautivados por esta zona de España y a raíz de ello se convirtieron en visitantes habituales que acudían a jugar en los diferentes campos ó incluso a vivir en este paraíso del golf.

Si Valderrama representa la cúspide del golf en la Costa del Sol (según la opinión de muchos), está lejos de ser el único campo de primera categoría de la costa. En los últimos años, Finca Cortesín – relativamente reciente – ha sido sede de importantes torneos, mientras que otros campos más consolidados, como San Roque, Las Brisas, Guadalmina y La Quinta albergan torneos profesionales a nivel internacional así como de aficionados locales durante todo el año.

Una propiedad situada en los alrededores de un campo de golf tiene un precio elevado, y no solo entre los aficionados al golf. Recientes estudios de mercado dicen que la cifra de jugadores de golf en Europa, Oriente Medio y Africa ha tenido un crecimiento sostenido del cinco por ciento anual durante las últimas dos décadas, lo que hace del golf uno de los deportes con mayor crecimiento a nivel mundial y nos asegura que los campos de golf en la Costa del Sol seguirán atrayendo a las multitudes durante muchos años.