Esos parajes, aunque se han vuelto más modernos, han conservado su mágico encanto y se han ido expandiendo desde un pequeño núcleo en la costa absorbiendo poco a poco lujosas zonas residenciales y clubs de golf ubicados en las primeras estribaciones de las colinas y montañas que dominan el mar y la vegetación circundante. El Madroñal es uno de esos lugares. Comparable a las exclusivas zonas residenciales sobre las laderas de los montes de California o del sur de Francia, El Madroñal bordea la carretera que sale de la costa y se abre camino y asciende por la serranía hacia el encantador pueblo de Ronda, situado a unos 60 kilómetros.

Originariamente, una serie de extensos dominios privados que cubrían hectáreas de las exuberantes laderas mediterráneas orientadas al mar, parte del actual El Madroñal, fueron propiedad del pintoresco Adnan Kashoggi. Se dice que animales salvajes rondaban por sus extensas tierras que albergaron numerosas fiestas con “glamour” de los años 70 y 80. Desde entonces la zona se ha convertido en una de las áreas residenciales más destacadas y exclusivas de Marbella.

Ascendiendo por la carretera dejamos atrás a San Pedro de Alcántara, un pequeño pueblo en el término de Marbella, y al pie de las colinas nos da la bienvenida una serie de urbanizaciones. Entre ellas se encuentran Los Arqueros, un campo de golf y club de campo desarrollados y gestionados por Taylor Woodrow y La Heredia, el encantador complejo de adosadas inspiradas en el tradicional estilo de pueblo andaluz. Tras estas, el verdor se vuelve más intenso y las vistas se tornan más panorámicas. Lujosas villas construidas sobre grandes terrenos privados, muy característicos de esta zona, forman la exclusiva zona residencial conocida como El Madroñal. Le sigue La Zagaleta, un lujoso club de campo y golf privado, y es aquí donde la naturaleza se manifiesta con todo su esplendor en la maravillosa belleza de sus montañas, valles y cascadas.

Los tamaños y estilos de las propiedades son distintos, aunque la mayoría son enormes viviendas privadas diseñadas en una versión moderna de una clásica casa española. El entorno natural parece inspirar a la gente a buscar un estilo rústico, aunque con todas las comodidades modernas imaginables. El hecho de vivir en las montañas ofrece a muchos propietarios una oportunidad única de disfrutar de vistas de Marbella a la izquierda y del infinito Mediterráneo a la derecha. Varios campos de golf serpentean por los valles de la zona, mientras que la parte más alta sigue siendo en su mayoría dominada por olivares, vegetación mediterránea y las rutas de senderismo que tanto atraen a los excursionistas a este paraje natural.

El Madroñal aporta a Marbella un estilo de vida clásico donde se funde lo mejor del mar y de la montaña aunque los separen 10 minutos de distancia.

Sin lugar a dudas se trata de un pueblo blanco andaluz pero -en muchos aspectos- Jimena de la Frontera no encaja con las típicas localidades que se levantan al borde de las montañas del suroeste de la Serranía de Ronda. A pesar de seguir con la tendencia a erigirse en una de esas colinas altas y protectoras  que se elevan hasta una cima coronada por un castillo, en el caso de Jimena, éstas no son precisamente escarpadas, ni exigen que los viajeros conduzcan por una carretera que ponga el pelo de punta para alcanzarlas. Jimena de la Frontera es una combinación perfecta para los amantes de la calma y de lo pintoresco de los tradicionales pueblos blancos andaluces, pero no del vaivén de las carreteras.

De hecho, llegar a esta pequeña localidad es parte del placer: recorrer las suaves pendientes a través de verdes valles y tierras de cultivo hasta el paraje blanco que se esconde al borde del poderoso Parque Natural Los Alcornocales. La Estación de Jimena, la hermana pequeña de la localidad, es el primer punto de contacto con Jimena de la Frontera. Se estableció en un altiplano a finales del siglo XIX y se desarrolló alrededor de una estación de tren rodeada de campos de cultivo y de industrias agrícolas.

Lo auténtico
Jimena de la Frontera es un pueblo compacto, con sus calles empinadas y empedradas, sus íntimas plazas y su sorprendente variedad de encantadoras casitas e iglesias. Dado su carácter agrícola, su ambiente es auténticamente rural. Cuenta con varios pequeños hoteles, pero aún así no es el tipo de lugar al que llegarían autobuses abarrotados de turistas cámara en mano. Sin embargo, para los visitantes es un placer recorrer sus callejuelas con libertad, sus escaleras y miradores que dan a las apacibles casas de campo de Jimena.

Un pequeño número de extranjeros ha comenzado a asentarse en la localidad, pero en general son aquellos que quieren disfrutar de la vida auténticamente andaluza los que se instalan en estas zonas, atraídos por que aún no han llegado los bares irlandeses ni los McDonald’s. Jimena de la Frontera es un lugar en el que ver a los niños dar patadas a un balón, a los ancianos reunidos para charlar en la plaza, a las señoras interrumpir sus tareas domésticas para comentar los últimos chismes del pueblo, a familias enteras congregarse en la terraza de un restaurante.

La popularidad de Jimena de la Frontera viene dada por su carácter agrario y por ser incluso más tradicional que algunos otros pueblos blancos de la zona, pero también por el hermoso y amplio paisaje de Los Alcornocales, con sus raros ejemplares de pinsapo, los interminables alcornoques, los valles, los barrancos y las cumbres de las montañas. Es por eso por lo que los visitantes llegan desde lejos para recoger diferentes variedades de setas silvestres en visitas guiadas. Otra actividad popular es la de asistir a la berrea del ciervo durante el otoño, en plena época de apareamiento. Vecinos y visitantes realizan un picnic en el campo con la esperanza de ser testigos de la característica y poderosa llamada del ciervo. Precisamente la clase de excentricidad que se espera de un pueblo en mitad de un paraíso natural.

En esta pacífica zona residencial, las viviendas van desde construcciones modernas hasta casas rústicas, desde villas amplias y ostentosas hasta otras de proporciones más modestas, desde estilos arquitectónicos vanguardistas hasta otros de mirada más tradicional. Es baja la afluencia de tráfico en sus tranquilas calles, que conducen directamente a un centro comercial local formado por un supermercado, un pequeño conjunto de tiendas y oficinas, y algunos restaurantes y cafés. Un icono de este centro es su panadería alemana, que se ha convertido en un punto de referencia de la zona. Se encuentran allí además, dos clubes de tenis que cuentan con pistas de tenis y padel, gimnasio, piscinas, clases de pilates, cafetería y restaurante, y que conforman el club social de la zona.

Ese es el caso del Marbella Golf Country Club, cuyas elegantes instalaciones cuentan con un refinado restaurante con vistas al campo, tienda y escuela de golf, distinguidas salas de estar y salas para conferencias, presentaciones y eventos sociales. Muy cerca se encuentran los clubes Santa Clara Golf y Greenlife Golf Marbella, el último de los cuales alberga el destacado restaurante gourmet El Lago.

Un centro comercial mayor se puede encontrar en Elviria, a pocos kilómetros hacia el este, con restaurantes, cafeterías, lounge-cafés y clubs de playa. El famoso club Nikki Beach forma parte de la playa del hotel de cinco estrellas Don Carlos, pero también se puede optar por una experiencia más cercana a la realidad en cualquiera de los chiringuitos que salpican la costa este de la ciudad. Esta área ha sido favorecida por algunas de las mejores playas de Marbella, y aunque se trate de un tranquilo suburbio bañado por el sol frente al mar, pero en tierra firme, El Rosario está bien comunicado y cuenta con escuelas, clínicas y el resto de servicios profesionales a pie de calle. Entre ellos se encuentran el Colegio Alemán Juan Hoffman, The English International College y el Hospital Costa del Sol, todos a pocos kilómetros.

A pesar de ofrecer la paz, la tranquilidad y la privacidad suburbanas con vistas al mar y a las montañas circundantes, el este de Marbella está muy cerca del corazón de la ciudad y de sus servicios y amenidades, lo que hace de El Rosario uno clásico suburbio al estilo marbellí.

Ronda se alza de manera dramática sobre un elevamiento rocoso que permite que el visitante disfrute de unas magníficas vistas hacia el exuberante paisaje, cubierto de pastos y estratos montañosos que se extienden hasta donde el sol se oculta en el horizonte. Esta ventana abierta al paisaje panorámico que rodea a la ciudad es lo que garantiza que esta floreciente ciudad de 50.000 habitantes nunca se olvide de sus raíces rurales.

Para aquellos que deseen vivir en la verdadera Andalucía, rodeados de naturaleza y del auténtico pulso de la vida española, Ronda ofrece un maravilloso acuerdo entre estilo, cultura y sofisticación. Las playas y las modernas amenidades de la Costa del Sol se encuentran a menos de una hora de distancia, pero aún así, aquellos que eligen vivir en Ronda lo hacen a voluntad, para disfrutar de los placeres de un ambiente más tradicional y pacífico.

A pesar de que Ronda ofrece espacios con encanto, propiedades en venta y casas para restaurar, la mayoría de las personas que eligen esta región prefieren las propiedades de las aldeas y las zonas agrícolas que rodean la ciudad. El escenario puede variar: se pueden elegir los verdes valles agrícolas cercanos a Ronda o los pastos y los tradicionales pueblos blancos andaluces que se extienden más allá. Aún así, la ciudad sigue siendo un núcleo común a todos ellos.

Es decir, puede disfrutar de una vida en las afueras de un pueblo pintoresco u optar por una villa de lujo en el campo, mientras mantiene las tiendas, los restaurantes y los pintorescos barrios rondeños a su alcance. Algunas de las casas más populares son pequeñas viviendas rústicas o grandes casas rurales con vastas extensiones de terreno privado, muchas de las cuales se prestan a proyectos de rehabilitación.

Además de la vida de los paisajes naturales, del aire libre y de la paz y la privacidad que ofrece el entorno, muchos han establecido casas rurales con encanto y hoteles boutique y han usado el terrero para disfrutar de otros intereses como montar a caballo o conducir quads. Un buen número de las casas de campo contienen establos, fuentes privadas y elementos arquitectónicos clásicos de las zonas rurales, además de las comodidades que cabe esperar de una ciudad como Ronda.

Con sus reservas naturales, sus viñedos y su gran historia, es comprensible que esta región sea tan popular entre aquellos que desean encontrar una vida bajo el sol que les permita disfrutar de la naturaleza y de un estilo de vida auténticamente español. Vivir en Ronda y en sus alrededores tiene la ventaja añadida de estar en un área sorprendentemente sofisticada que se encuentra cerca de la costa y de sus instalaciones. En otras palabras: Ronda es una atractiva mezcla de ingredientes.

Cuando el promotor Gabriel Massoud llegó a Marbella hace 30 años, la ciudad todavía era un pueblo de pescadores frecuentado por la jet set internacional. Rápidamente se dio cuenta de que las cosas no permanecerían así durante mucho tiempo, y que la demanda de tierras, de bienes y de instalaciones recreativas en los alrededores de Marbella la convertirían de manera gradual en la bulliciosa ciudad que es hoy. Gabriel pronosticó que la gente querría vivir en un entorno natural, tranquilo, lejos de las multitudes pero cerca de los equipamientos y servicios de Marbella.

Con esa idea, compró doscientas hectáreas de ladera cubierta de alcornoques y pinos a solo unos kilómetros de Marbella. Otros han tenido iniciativas similares, pero la mayoría de esas áreas son demasiado lejanas o han sido absorbidas por las zonas urbanas, convirtiendo a La Mairena en uno de los pocos rincones que ofrecen el confort y los servicios de una exclusiva zona residencial cercana a la ciudad, en pleno entorno natural y con la tranquilidad que éste ofrece. Si a esto le añadimos las magníficas vistas que desde la suave pendiente alcanzan Marbella y el mar, las montañas del interior y la panorámica que cubre desde el New Golf Valley hasta las luces nocturnas de Fuengirola, se encontrará con un ambiente más que agradable.

Es en este contexto en el que La Mairena se desarrolló como una zona residencial de villas y de pequeños bloques de apartamentos que ofrecían a sus residentes propiedades de estilo andaluz y mediterráneo, y de atractivos diseños que aprovechaban al máximo la belleza natural del entorno. Los árboles son un elemento imprescindible, ya que mantienen la zona fresca durante el verano, proporcionan esa característica fragancia a cítricos y a pinos, y dulcifican visualmente las construcciones. A pesar de que se esconda en las estribaciones de la Sierra Alpujata, a 300 metros de altitud, se encuentra a solo cinco minutos de la salida de Elviria a la carretera costera CN-340 que recorre toda la Costa del Sol. Desde La Mairena, un amplio camino serpentea suavemente a campo abierto hasta el pinar de la zona residencial de Elviria, con sus escuelas españolas e internacionales, sus tiendas, restaurantes, cafés, bancos y servicios profesionales.

Las mejores playas de Marbella, con sus chiringuitos de playa, se encuentran a diez minutos de La Mairena, y el centro de la ciudad a otros cinco. En esta zona también conviven clubes de playa de moda como el Nikki Beach, así como una selección de hoteles de cinco estrellas y campos de golf, aunque ya cuente con su propio club de tenis, con una escuela privada y con un pequeño centro comercial, que permiten que los residentes no tengan que abandonar la paz y la comodidad de la propia Mairena.

Al pasear por las empinadas calles empedradas y al cruzarse con las casas de yeso blanco ancladas a las rocas, uno podría preguntarse por qué los habitantes eligieron este rincón tan intrincado para instalarse, teniendo esos verdes valles extendiéndose bajo la ciudad. La respuesta está en la línea de la costa, y más concretamente, en las lejanas orillas del norte de África, desde donde los corsarios bárbaros partían para aterrorizar a gran parte del Mediterráneo, al mismo nivel incluso que las temidas incursiones vikingas del Norte.

Muchos de los desprevenidos podían terminar en los mercados de esclavos del norte de África, por lo que la gente de esta zona aprendió a buscar la protección de estas y otras bandas de saqueadores, todavía antes de que los ejércitos de la Roma conquistadora o del Islam llegaran a esta parte del sur de España. El resultado fue un mosaico de pueblos blancos que brillan entre la vegetación y los cielos azules. Con su característico conjunto de casas que hacen de unión entre dos colinas, Casares está considerado como uno de los más bellos pueblos blancos, y ha recibido la distinción de Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.

Casares es un denso laberinto de calles entre el conjunto de casas que respaldan la seguridad de la colina del castillo, que en otros tiempos fue un refugio para la gente del pueblo. Hoy en día es, sobre todo, un mirador panorámico desde el que se puede apreciar la exclusiva posición de la localidad. Mire hacia abajo y observe los verdes valles, seguidos por un paisaje rocoso que se extiende hasta pueblos costeros como Manilva y Sabinillas, y que ahora es un área natural protegida. Largas playas de arena blanca indican la línea de la costa, salpicada de hoteles y casas vacacionales, mientras que se asoman las alturas del norte de África sobre la extensión azul del mar y Gibraltar parece aflorar como una isla entre dos continentes.

A la vuelta de la esquina, en dirección al interior, se encuentra el umbral de un paisaje montañoso de cordilleras irregulares, con valles abruptos y corrientes furiosas. En esta belleza selvática, las comunidades agrícolas y los puntos blancos que constituyen los pueblos andaluces aguardan como centinelas sobre los picos que se divisan a lo lejos. La siguiente parada es Gaucín, otro popular pueblo de montaña, que además es, como Casares, uno de los favoritos de artistas, turistas y residentes extranjeros.

Dejando atrás el turismo de masas, los mas curiosos visitantes de esta parte del sur de España afortunadamente buscan localidades como Casares, atraídos por el exotismo de su historia, su arquitectura y su ambiente. Caminan por las calles empinadas, se reúnen en la plaza principal, disfrutan de un café y de las tapas en una atmósfera auténticamente andaluza. Mientras que muchos artistas, españoles y extranjeros, han hecho de las casas rurales restauradas de manera pintoresca su hogar, la mayoría de los residentes extranjeros viven en villas rústicas a la afueras de Casares, un área que no solo ofrece una buena selección de propiedades de distintas dimensiones, sino también el espacio, la privacidad, las vistas, la belleza natural y la proximidad a las instalaciones de la Costa del Sol.

Decir que Miguel Tobal ha contribuido a dar forma a Marbella no es ninguna exageración, aunque este arquitecto no duda ni un segundo en puntualizar que siempre se ha centrado en la calidad por encima de la cantidad. “A lo largo de los años hemos tenido la suerte de participar en una gran variedad de proyectos, grandes y pequeños, pero siempre nos hemos centrado en el diseño de viviendas unifamiliares para particulares,” dice Miguel.

Una especialización que continúa hasta la fecha, aunque en la actualidad trabajan tanto en proyectos de nueva construcción como en reformas. “Lo que estamos viendo en estos momentos es que los compradores buscan las mejores zonas, lo que habitualmente les lleva a las urbanizaciones más consolidadas y exclusivas y supone adquirir una vivienda ya construida. En estos casos, se centran en la calidad de la parcela, en lo que se refiere a ubicación y orientación, más que en la vivienda en sí”.

En la mayoría de los casos, las viviendas en cuestión están anticuadas y el valor, y por supuesto el atractivo de la parcela, superan con creces los de la estructura que alberga. “Entonces el comprador tiene que decidir si quiere reformar ó empezar a construir desde cero”, añade Diego Tobal. “Normalmente es más barato demoler y empezar a trabajar sobre un lienzo en blanco, y es precisamente lo que suele ocurrir a no ser que la vivienda existente tenga mucho carácter ó algún otro valor intrínseco.”

La demanda ha cambiado
Otro motivo por el que las viviendas se reforman ó actualizan es porque las que se construyeron antes de los 90 en su mayoría no tienen las instalaciones y servicios que demanda el estilo de vida de nuestros días. “Hasta 1990, las viviendas tenían encanto, pero no tienen casi nada que ver con la manera en la que se construyen hoy”, dice Diego. “Para empezar, estaban concebidas más como residencias de verano, con escaso aislamiento sonoro ó térmico, infraestructuras técnicas ni el refinamiento moderno.”

“El precio de las viviendas, el coste de mantenimiento y la factura energética eran relativamente económicos, y los estilos de vida eran muy diferentes entonces. Hoy en día los propietarios demandan unos estándares técnicos muy altos, una larga lista de instalaciones tales como control de climatización, suelos radiantes, telecomunicaciones, sistemas de cine y sonido así como sofisticados sistemas de gestión automatizada e integrada que controlen todo, desde el riego automático hasta la seguridad y el control remoto de acceso por video.”

A medida que aumenta el confort, el diseño cobra más protagonismo. “El diseño se ha vuelto más asequible y relevante porque la gente viaja más y está expuesta a muchas más referencias culturales y visuales” dice Diego. “Lo que la gente espera del arquitecto no es lo mismo ahora que hace años, y desde luego muchos de nosotros queremos crear elementos de diseño propio que reflejen el carácter y forma de vida del cliente, dentro de un determinado presupuesto y sin que el resultado sea una vivienda tan personalizada que resulte invendible.”

Un punto de inflexión en el diseño y la promoción
A la pregunta de si estiman que los años locos del boom inmobiliario regresarán, padre e hijo nos dicen sin dudarlo: “esperemos que no”. Diego nos explica, “en Marbella nos encontramos en un punto de inflexión. Años atrás todo era blanco, se construía a un ritmo moderado, aunque con las limitaciones que comentábamos antes, y Marbella tenía su identidad propia. Entonces llegó el boom inmobiliario y Marbella perdió un poco los papeles, se planificó solo a corto plazo y llegamos a la promoción masificada sacrificando el diseño en la mayoría de los casos. Ahora las cosas están volviendo a su cauce lentamente y veo que la nueva era de desarrollo en Marbella trae consigo la revitalización de espacios existentes, tales como su maravilloso litoral y casco antiguo.”

“Es la marca de un mercado cada vez más maduro y estamos viendo las primeras señales de ello en las reformas y re-construcción de viviendas en parcelas exclusivas. Creo que vamos a ver un aumento de este tipo de re-desarrollo y menos promociones en terrenos no urbanizados. No solo va a revitalizar Marbella sino que también significará que las viviendas de nueva promoción estarán menos enfocadas a maximizar el volumen de construcción y más en proporcionar valor a segmentos específicos del mercado.”

Cuando les preguntamos sobre qué aspecto tendrá esta nueva Marbella en evolución, nos contestan – riendo – “Afortunadamente hay tantos arquitectos como proyectos para diseñar, con lo que siempre habrá una mezcla de estilos y acabados, pero creemos que las líneas modernas, el cristal y la abundancia del blanco serán rasgos predominantes.” Todos estamos de acuerdo en que el blanco es, con diferencia, el color ideal para Marbella. “Si, es limpio, fresco, moderno, práctico para este clima y también conserva un vínculo con la herencia cultural de esta región.” Y precisamente hablando de esto, les preguntamos si acaso todas las estructuras deben ceder ante esta nueva ola “No, una comunidad hace una selección natural de lo que quiere conservar y cuidar, y de lo que necesita renovarse, con la dinámica de los mercados como fuerza motriz, pero de todos modos, Marbella tiene una gran oportunidad para crear una identidad visual impactante en los próximos años.”

www.tobal.net

Con más de 200 kilómetros cuadrados de superficie, el Parque Natural de la Sierra de las Nieves se extiende desde el norte de Marbella hasta Ronda, y constituye una de las zonas más vírgenes de las montañas del interior, conocidas como la Serranía de Ronda. En esencia, se trata de una escarpado y montañoso paisaje serrado por valles profundos y frondosos. Probablemente sea debido a que la accesibilidad de esta área en particular la ha resguardado de la actividad del hombre, ya sea del desarrollo urbanístico o incluso de las explotaciones agrícolas. De hecho, a excepción de algunas chozas aisladas de los pastores, es un paraíso deshabitado, donde la naturaleza y la vida silvestre pudieron prosperar. Y así lo siguen haciendo en la actualidad.

Tierra de bandoleros
Era muy duro ganarse la vida en este territorio, pero el firme terreno y la escasez de miradas indiscretas, convirtió a la Sierra de las Nieves en un escondite perfecto para los bandoleros que recorrieron gran parte de Andalucía en el siglo XIX. Sabían que la Guardia Civil no podría adentrarse con facilidad en esta región, así que se convirtió en uno de sus escondites preferidos, en una base desde la que planear asaltos y atormentar a las autoridades, algo en lo que se deleitaban. Incluso para los hombres de montaña era demasiado peligroso establecer pueblos y casas de campo en la zona, así que buscaron cuevas de gran tamaño que les diera refugio y que fueran invisibles para los forasteros.

En este sentido, la Sierra de las Nieves parece hecha a la medida de aquellos bandidos, ya que está salpicada de una gran cantidad de cuevas y simas, entre las que se encuentran las más profundas de Europa. Incluso si las fuerzas del rey hubieran podido abrirse camino por sorpresa por el paisaje escarpado, todavía les hubiera sido difícil encontrar a los bandoleros. A esto hay que sumarle la abundancia de caza y de pequeñas parcelas de densa vegetación en las que podían ocultarse fácilmente – un auténtico paraíso para un pueblo recio cuyo principal deseo era el de permanecer fuera del alcance del resto de la civilización.

Reserva Natural
Son éstas las condiciones que han hecho de la Sierra de las Nieves una morada segura para los reducidos grupos de personas desde la Edad de Piedra. En las cuevas se han encontrado objetos de aquella época, lo que indica que el hombre primitivo, como el bandolero, se sintió atraído por el refugio agreste y por la abundante caza. Aún así, sigue siendo una de las áreas más vírgenes del continente europeo. La tendencia a nevar en la Serranía, tan cerca de la templada costa mediterránea, se explica por las altitudes que alcanzan sus cimas. El Torrecilla es el pico más alto del parque natural con sus 1909 metros de altura. No solo el aire es más ligero y frío a esta altura, sino que la montaña hace las funciones de una barrera que refugia a Marbella y a la costa de los vientos fríos que soplan desde las llanuras del interior de España.

Estos factores nos llevan, en invierno, a encontrar unos espectaculares paisajes nevados que nadie diría que existieran tan cerca de las piscinas y de las palmeras de la Costa del Sol. En verano, la cadena montañosa también mantiene el aire seco y caliente fuera de la región. Esto, en combinación con la falta de intervención humana, es perfecto para la fauna y la flora de la zona. Árboles autóctonos como el pino, el abeto, el fresno, el castaño, el acebuche, el alcornoque y el enebro, dominan un paisaje que es el hogar de cabras montesas, muflones, ciervos, meloncillos, tejones y de una rica variedad de aves como águilas, buitres y búhos reales.

Declarada Reserva de Caza Nacional en 1970 y Reserva de la Biosfera por la UNESCO en 1995, la Sierra de las Nieves es un entorno natural prístino como pocos en Europa, que cuenta con una fauna y una flora autóctonas florecientes y con la posibilidad, para aquellos que quieran disfrutar de la generosidad de la naturaleza, de realizar actividades de bajo perfil como paseos a caballo, montañismo o espeleología.

Una de las joyas de la corona es el Museo Automovilístico de Málaga, que abrió sus puertas en septiembre del año pasado. Aunque no se encuentre en el centro de la ciudad, el museo se ubica en una antigua y hermosa fábrica de tabaco con una fachada clásica de talla palaciega. La gloria de Tabacalera ha sido restaurada tras muchos años de descuido, y se ha convertido en una atracción por sí misma en el paseo marítimo que bordea la playa desde el puerto hasta la zona oeste de la ciudad.

El museo se ubica en un barrio animado llamado Huelin en el que no tendrá problemas para encontrar una cafetería, un bar de tapas o la terraza de un bar de playa en un día soleado. El museo ocupa el ala oeste de la imponente fábrica de tabaco y en cuanto entre en él, quedará impresionado por algún artilugio extravagante o por las ilustraciones de vehículos realizados a partir de faros de coches montados sobre una carrocería. Aún así, los amantes de los auténticos coches no quedarán decepcionados: la colección del museo cuenta con casi 90 automóviles, desde los albores de su invención hasta la actualidad.

El museo se formó gracias a la colección privada del caballero portugués João Manuel Magalhães, quien cedió la colección privada que inició su padre, formada por Panhard Levasseurs, Rolls Royces, Mercedes, Auto Unions, Delahayes, Ferraris, Isotta Fraschinis y Packards en perfectas condiciones. La manera en la que se presentan ya es suficiente para llegar al corazón de cualquier amante de los coches o historiador nostálgico, pero además, el Museo Automovilístico de Málaga describe las distintas épocas en las que los vehículos fueron concebidos y utilizados a través del arte, la moda y las anotaciones históricas, invitándonos a realizar un viaje a través del último cuarto de siglo, haciéndonos sentir que estamos allí.

Todo comienza con los primeros artilugios de la época victoriana y pasa a los cada vez más bellos Renaults, a los Daimler y Panhards de la Belle Epoque, para adentrarse de lleno en el dinamismo y la agitación de los años 20 y 30 y en el art déco, cuando Rolls Royce, Duesenberg, Bugatti y Mercedes elaboraron algunos de sus más hermosos diseños. Mostradas como verdaderas obras de arte, estas bellezas le harán suspirar, pero tenga en cuenta que muchos de ellos han sido tristemente célebres, como el Mercedes 540K de Heinrich Himmler o el Lancia italiano de Mussolini.

La ubicación de los coches en el contexto de la época a la que pertenecieron es parte del éxito del museo, decorado con carteles, obras de arte, piezas de mobiliario, accesorios como esquís clásicos, maletas, palos de golf y prendas de lujo de grandes de la época como Dior, Chanel o Balenciaga. Todo esto demuestra que es una buena colección en sí misma.

De los aristócratas, los magnates, mafiosos y dictadores de la década de 1930 pasa a la posguerra y a una nueva revolución del diseño y de la tecnología. Poco a poco, los Delage y Armstrong Siddeley se fueron desvaneciendo para dar paso a una nueva generación de Maseratis, Lamborghinis, Alfa Romeos, Aston Martins, Jaguars y Ferraris que se convertirían en los objetos de deseo de los 50 y 60. De la oscuridad de la guerra se pasó a la Dolce Vita, la cumbre del diseño y del bienestar, justo antes de llegar a los encantadores y locos diseños del Buick y del Cadillac 70: una nota nostálgica antes de llegar a los coches de la era moderna que nos llevan irremediablemente al momento presente.

Entre los más alocados están el Rolls Royce Flower Power de 1966, inspirado en el famoso Roller de John Lennon, una réplica de los Excalibur que han conducido entre otros Arnold Schwarzenegger y Sylvester Stallone, y un Rolls Royce de Swarovsky de 1985 cubierto de cristales que ha tenido que dejar babeando a más de un rapero. El tour concluye con una colección de coches y prototipos exóticos de toda la historia del automóvil, instalados al lado de una maravillosa colección de arte formada por bloques de motores magistralmente pintados para parecer de cerámica, acero y otros materiales y variedades artísticas. Antes de salir, no hay que dejar de ver los bólidos actuales y los coches de carreras diseñados y construidos por el mismo equipo de expertos ingenieros que mantienen los coches de los 90 con tanto cuidado y atención.

A pesar de que cuenta con una de las más importantes colecciones privadas de coches clásicos del mundo, el Museo Automovilístico de Málaga es una experiencia no solo destinada a los amantes de los coches, del buen diseño y de la magistral artesanía, sino a un público mucho más amplio.

Abierto de martes a domingo, de 10 a 19 horas. Entrada normal: 6 €. 3 € para personas mayores de 65 años y niños menores de 6. 4,50 € para estudiantes.

http://www.museoautomovilmalaga.com/

Desde cualquier punto de la franja de costa, en la que se encuentran ciudades como Marbella y Estepona, podrá divisar una cadena de montañas alineadas a la costa en paralelo. En algunos puntos se reducen a simples colinas, pero en otros, donde las sierras separan la costa del interior, se yerguen de pronto picos majestuosos. Unos de ellos es La Concha, una montaña imponente con vistas a Marbella, que la protege tanto de las calurosas ráfagas del verano andaluz como de los vientos helados del Norte durante el invierno.

La Concha recibió su nombre por su forma, que se asemeja a la de una concha de mar gigante. Alcanza los casi 1.215 metros de altura y forma parte de la Sierra de las Nieves, una reserva natural que se extiende hacia el norte desde Marbella y que cubre una superficie protegida de unas 20.000 hectáreas que conservan toda su belleza natural. A pesar de que algunas partes sean de difícil acceso, las montañas limítrofes que rodean a La Concha son un destino bien conocido por los excursionistas, ya que ofrecen algunas de las mejores rutas de senderismo de Andalucía.

De senderismo cerca de Marbella
La playa está a solo unos minutos, a menos de una hora puede practicar surf en Tarifa y a poco más de dos horas puede llegar a las pistas de esquí de Sierra Nevada. Aún así, las rutas de senderismo de La Concha quedan a menos de media hora del centro de la ciudad. Siga las señales hasta La Cañada, el centro comercial más moderno de Marbella, y desde ahí diríjase hacia el interior, en dirección al pequeño pueblo blanco de Ojén, a solo unos cinco minutos de distancia. Bordee Ojén y desvíese cuando encuentre un poste indicador a la izquierda de la carretera que diga “Refugio de Juanar”.

Siga por la sinuosa carretera de montaña otros diez minutos más y luego unos 100 metros por un camino de tierra hasta llegar a un aparcamiento. A partir de ahí tendrá que continuar a pie. Una vez alcance el punto de salida, el Refugio de Juanar, tiene cuatro rutas entre las que elegir:

• Mirador del Corzo: Un paseo bastante sencillo de unos 500 metros hasta el mirador, para aquellos que quieran disfrutar de unas vistas panorámicas espectaculares de los alrededores sin caminar demasiado.
• Mirador del Macho Montés: Un recorrido, solo un poquito más arriesgado, de 1,3 km a través de un pinar que culmina en un mirador con unas vistas maravillosas de Marbella y la costa.
• Sendero del Pico de Juanar: A partir de ahora la cosa se pone más seria. Este sendero le llevará hasta el primer pico y hacia unas panorámicas aún más espectaculares de Marbella y sus alrededores. A los que estén más o menos en forma les llevará una hora caminar en cada dirección.
• Sendero de La Concha: Pensado para senderistas profesionales, se trata de un camino mucho más escarpado que le llevará hasta la cima del Juanar y desde ahí, a lo largo de la cresta de la sierra, hasta cima de La Concha. Cuente con unas dos horas y media para cada dirección. Las vistas son verdaderamente fabulosas. Podrá ver Marbella, Puerto Banús y el pantano de Istán al noroeste de la ciudad. Si el día está despejado, podrá divisar toda la franja costera hasta Gibraltar, con África asomándose al fondo.