America has its own economic and financial problems to deal with, yet the country has returned to growth and net job creation at a time when Europe is still to do so. Many of America’s large private investors and financial firms are seeing opportunities in this, snatching up large and rather emblematic real estate like the Montevetro Building – Dublin’s tallest tower – or bulk buying real estate loans and the accompanying properties from banks across the European Continent.

America is subject to the same scenario itself, though to a lesser extent, as the authorities reacted quicker than their European counterparts to force huge write-downs on banks and make them address their balance sheets. It is one of the reasons why the financial institutions are now healthier in the country where the big financial blowout of 2008 first started, than they are in the region that has become most severely affected by it: Europe.

This increased American involvement in Europe, which has grown sharply in recent months, is not without risks, but the Americans believe current price levels are so attractive that the potential outweighs the risk. The process is also spurred on by the fact that many of Europe’s financial institutions are downscaling their financial exposure across the board by unloading assets. Real estate is a key component of this and it offers banks a prime opportunity to downscale their balance sheets whilst also raising much-needed capital and in the process increasing their Tier 1 capital to asset ratio.

Altogether, European financial institutions are believed to want to offload $3 trillion worth of assets within less than two years. The number of large-scale investors who can absorb this kind of stock from within Europe itself is limited, and one cannot rely exclusively on the Asian market, so the attentions of American investors are all the more welcome.

For real estate across the continent, and in particular important commercial property within the Euro Zone, this should result in increasing property transactions and a transfer to more financially sound owners. The inclusion of large-scale loan and property acquisitions within the shopping baskets of financial investors will also boost activity in residential real estate, and in some cases even open up possibilities of lending at a time when its rarity is one of the key components of frailty in the European property market.

Estados Unidos tiene sus propios problemas económicos y financieros pero el país ha vuelto a mostrar índices de crecimiento y creación neta de empleo en un momento en que Europa está aún por hacerlo. Muchos de los grandes inversores privados de Estados Unidos y las empresas financieras están viendo oportunidades aquí, haciéndose con bienes raíces de gran envergadura y edificios emblemáticos como el Montevetro – la torre más alta de Dublín – o comprando préstamos sobre bienes raíces y las propiedades que los acompañan de los bancos de todo el continente europeo.

Estados Unidos se encuentra en el mismo escenario, aunque en menor medida, ya que las autoridades reaccionaron más rápido que sus homólogos europeos obligando a los bancos a hacer grandes amortizaciones de sus activos inmobiliarios y hacer frente a la revisión de sus balances. Esta una de las razones por las que las instituciones financieras son ahora más saludables en el país donde la crisis financiera comenzó en el año 2008 que en la región que se vio luego afectada mas severamente por su expansión: Europa.

Esta mayor participación estadounidense en Europa, que ha crecido considerablemente en los últimos meses, no está exenta de riesgos, pero los estadounidenses creen que los niveles actuales de precios son tan atractivos que el potencial supera el riesgo. El proceso también es impulsado por el hecho de que muchas de las instituciones financieras de Europa están reduciendo su exposición financiera en todos los ámbitos desprendiéndose de sus activos. Los bienes raíces son un componente clave en esto y ofrecen a los bancos una oportunidad única para reducir sus balances a la vez que reúnen un capital muy necesario y en el proceso incrementan su Nivel 1 de capital en relación a su coeficiente de activos.

En conjunto, se cree que las instituciones financieras europeas quieren deshacerse de $ 3 mil millones en activos financieros en menos de dos años. El número de grandes inversores que pueden absorber este tipo de activos dentro de la propia Europa es limitado, y no se puede confiar exclusivamente en el mercado asiático, por lo que el interés de los inversionistas estadounidenses es muy bienvenido.

Esta es una buena noticia para el mercado inmobiliario en todo el continente, y en particular para el comercial dentro de la Zona Euro, ya que habrá de resultar en un incremento de las transacciones inmobiliarias y su adquisición por propietarios más solventes.

La inclusión de los grandes préstamos en la cesta de compra de los inversores financieros y la adquisición de propiedades también habrá de impulsar la actividad en el sector inmobiliario residencial, y en algunos casos, incluso, abrir las posibilidades de financiación en un momento en que su escasez es uno de los componentes clave de la fragilidad en el mercado inmobiliario europeo.

Modern and clean lines on the outside do not have to be related only to cold, stark and uncomfortable interiors. These properties usually combine simplicity with an underlying complexity in a smart fusion of state-of-the-art elements with a homely feel.

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One of the closest and finest of these is the little white town, or pueblo, of Monda. Not to be confused with the larger country town of Ronda further inland, Monda is set amid hills in a valley some 16 kilometres from Marbella, on the road that leads past Ojén to Coín. Though close to the sea, this little village of around one thousand souls is already 400 metres above sea level, an indication of its erstwhile isolation in times before the automobile.

Picturesque and in many ways a typical white Andalusian village, Monda does stand out for a number of reasons. One is that it isn’t perched against a hillside but more comfortably located against the side of a valley, overlooking both mountains and open fields. The other distinction is that whereas most white villages are primarily linked to the period of Moorish rule, Monda’s history is dominated by the Romans who arrived almost 900 years earlier.

One of the main chapters in the region’s history was the Battle of Munda, where the civil war between the forces of Pompeii and Julius Caesar was decided in favour of the latter. The large-scale, bloody battle that was fought in a valley near the modern-day village set the tone for Caesar’s domination of much of Europe, Hispania included. In later times it was the scene of warfare between the Moors and the Christian re-conquerors, who finally retook the village in 1485 and destroyed its castle in the process of putting down a Moorish revolt in 1570.

Rebuilt and once again proudly dominating the village, Monda’s castle is today a country hotel popular with weekenders and foreign visitors who prefer the rustic surroundings to the coast. Monda has also attracted foreign residents with similar preferences, offering both the charm of village life and a surprisingly good choice of properties. The latter includes historic village houses either stylishly restored or available for restoration, some low-rise rustic apartments and a good choice of country villas on or near the edge of the village.

The latter are particularly popular, offering space, natural scenery and views, and the comforts of a home in the country yet close to a lively community. What adds to Monda’s appeal is the fact that it is within a comfortable commuter distance to Marbella, enabling one to live here and work on the coast, as well as bringing its shops, diversions and professional services within easy reach.

Uno de los más cercanos y bonitos de estos denominados “pueblos blancos” es Monda. Que no debe confundirse con la ciudad de Ronda, de mayor envergadura y situada más hacia el interior. Monda se alza entre colinas, en un valle a unos 16 kilómetros de Marbella, en la carretera que va desde Ojén a Coín. Aunque está cerca de la costa, este pequeño pueblo de unos mil habitantes está 400 metros sobre el nivel del mar, lo que explica su aislamiento en tiempos de antaño cuando no había coches.

Un típico y pintoresco pueblo andaluz en la mayoría de sus aspectos, Monda destaca por diversos motivos. Uno de ellos es que no desafía la gravedad escalonado sobre una colina sino que descansa sobre la ladera de un valle que domina las montañas y el campo abierto. Por otra parte, mientras que la mayoría de los pueblos blancos tiene un pasado vinculado a la supremacía de los árabes y moriscos, la historia de Monda está dominada por los romanos, que llegaron unos 900 años antes.

Uno de los capítulos más importantes en la historia de la región fue la Batalla de Munda, donde la guerra civil entre las fuerzas de Pompeyo y Julio César se decidió a favor de éste último. La gran y cruenta batalla que se desarrolló en un valle cerca de donde se ubica el pueblo hoy marcó el tono del dominio de César en casi toda Europa, Hispania incluida. Más tarde fue el escenario de la lucha entre los árabes y los soldados de la reconquista, que tomaron de nuevo la ciudad en 1485 y destruyeron el castillo mientras que luchaban contra los moriscos en 1570.

Reconstruido y presidiendo de nuevo el pueblo, el Castillo de Monda es hoy un conocido hotel muy frecuentado tanto por visitantes locales como turistas de otros lugares, que prefieren el entorno rural a la playa. Monda también ha seducido a muchos residentes extranjeros que comparten los mismos gustos, gracias a que combina el encanto de vivir en un pueblo junto con una interesante selección de propiedades, desde bonitas casas restauradas ó para reformar, algunos apartamentos rústicos en edificios de escasa altura y una amplia variedad de casas rústicas en el propio pueblo ó en los alrededores.

Éstas últimas tienen una gran demanda, ya que ofrecen espacio, entorno natural, vistas y las comodidades de una casa de campo pero cerca de una comunidad llena de vida. El encanto adicional de Monda es lo cerca que se encuentra de Marbella, lo que nos permite vivir allí y trabajar en la costa, con las tiendas, lugares de ocio y servicios profesionales a nuestro alcance.

Cabopino is just 12 kilometres east of downtown Marbella, and very much a part of the attractive residential areas that spread inland and along the coast. Tucked away along a pine-covered stretch of shoreline, it is one of the region’s well-kept secrets, a hidden delight known to local residents and loyal visitors, for besides being pretty Cabopino also occupies a prime beach-fronting location.

The core of the area is the 169-berth marina, where yachts and motorboats join the pretty restaurants, cafés and luxurious apartments to compliment a very attractive picture. This port has a very laid back and languid feeling, and you sense the proximity of the beach and sea more acutely than in many other marinas. Though Cabopino does have one tall building, it blends in with the village feel of the port, the only concentration of buildings in the area.

Extending outwards from either side of the marina are the lovely umbrella pine trees that characterise this part of the shore and from which the area derives its name. On the seaside they give way to lofty dunes and a long, bending beach dotted with chiringuito seafood restaurants and beach cafes. Made of wood and backing on to open stretches of unspoiled dune, they add to a very natural setting in which the conventional beach eventually gives way to a nudist section.

Popular with sun worshippers, holidaying families, water sports enthusiasts and also campervan tourists, the area is also the site of one of the best-preserved mirador watchtowers along Spain’s southern coast. Associated with Moorish times and also used after the Christian Reconquest, many actually date back to Roman and even Phoenician times, when watchmen used smoke signals to warn surrounding communities of impending pirate attacks.

Almost touching the dunes is the pleasant residential zone of Cabopino, extending eastwards from the port and away from the main nature spots yet covered in a beautiful sprinkling of umbrella pine. Here you will find an established area of attractive and well-maintained villas of mostly medium size, as well as the occasional complex of high-end apartments, the latter restricted in height and set within lush private gardens. With such surroundings, proximity to the beaches and easy access to shops, schools, golf clubs and indeed Marbella itself, it is not surprising that property here is highly sought after and held on to.

Cabopino se encuentra a tan solo 12 kilómetros al este de Marbella, siendo parte de una serie de extensas zonas residenciales que se extienden a lo largo de la costa y hacia el interior. Escondido entre una franja de pinos que rodea la costa, es uno de los secretos mejor guardados de la Costa del Sol, un lugar ideal frecuentado por residentes locales y asiduos visitantes, ya que aparte de su belleza, Cabopino goza de una ubicación excepcional en primera línea de playa.

El principal atractivo de esta zona es el puerto en sí, que cuenta con 169 atraques donde los yates y las lanchas están rodeados de agradables restaurantes, cafeterías y lujosos apartamentos que completan una preciosa estampa. Aquí se percibe un ambiente relajado y lánguido donde la proximidad del mar se aprecia con mayor intensidad que en muchos otros puertos. Aunque cuenta con un edificio cuya altura sobresale algo de la media, no perturba el aire entrañable del puerto, que representa el único núcleo de construcción de la zona.

Extendiéndose hacia ambos lados del puerto están los pinares característicos de esta parte del litoral, de los que se origina el nombre de esta zona y que dan paso a elevadas dunas y una larga y ondulante línea de costa salpicada de chiringuitos de madera enclavados junto a zonas de dunas en estado virgen, en un entorno natural donde las amplias playas dan paso a una zona nudista.

Frecuentada por amantes del sol, familias de vacaciones, entusiastas de los deportes acuáticos y turistas de autocaravana, aquí también se encuentra una de las torres vigía mejor conservadas de toda la costa de Andalucía. Asociadas con la época de la conquista árabe y la reconquista de los Reyes Católicos, muchas datan de los tiempos romanos e inclusos fenicios, cuando los vigías utilizaban señales de humo para advertir a los asentamientos de los alrededores del ataque inminente de los piratas.

Casi tocando las dunas, se encuentra la zona residencial de Cabopino, que se extiende al este del puerto, distanciándose de los principales enclaves naturales pero también rodeada de pinos. Se compone de diversas urbanizaciones, la mayoría de casas individuales de tamaño mediano pero también complejos de apartamentos de lujo en edificios de baja altura y con frondosas zonas ajardinadas. Con este privilegiado entrono natural, su proximidad a las playas y fácil acceso a tiendas, colegios, campos de golf y Marbella centro, no es de sorprender que las propiedades de esta zona tengan una gran demanda y que los propietarios no suelan desprenderse de ellas.

Conocida sobre todo por sus instalaciones de golf del más alto nivel, complejos de villas y un litoral dominado por exclusivos club de playa y su famoso puerto, Sotogrande se encuentra a la par con muchas de las mejores zonas residenciales de Marbella y desde luego es uno de los mejores y más completos resorts de toda Andalucía. A menos de media hora en coche de Marbella, es también el centro del polo no solo a nivel local sino a escala internacional.

La sede del deporte del polo en estas latitudes es el Santa Maria Polo Club, un fabuloso complejo con extensos campos de césped, establos, paddock y elegantes zonas para invitados y celebraciones que ha pasado a ser un punto de referencia en Sotogrande.
La construcción del primer campo de polo en 1965 marcó el principio de una noble tradición. En 1967 se jugó el primer torneo oficial de Polo, que en 1971 pasó a denominarse la Copa de Oro – el primero de muchos torneos de alto nivel que han situado a Sotogrande en lugar prominente del calendario internacional de este deporte.

A medida que el polo se fue profesionalizando y mejoraba el nivel de juego, también lo hizo la organización y las instalaciones del Santa María Polo Club. Ya en los años 80 competían aquí los mejores equipos internacionales, asegurándose que la élite de los jugadores de polo a nivel mundial acudiera a su cita anual en el sur de España. Por aquel entonces, Sotogrande ya podía considerase un centro internacional de renombre, con unas instalaciones que han crecido a la par hasta convertirse en un extraordinario club con cuatro estupendos campos, zonas para invitados y toda la infraestructura necesaria.

Casi todos los años la temporada da comienzo en marzo, llega a su punto álgido en abril y tiene su punto final en Junio. Para aquellos que vienen como espectadores, no solo desde Marbella y alrededores sino de todas partes de España, Europa e incluso más allá, es una ocasión en la que se combina la práctica de un deporte noble, con un sofisticado acontecimiento social y un toque de estilo y diversión. Las damas lucen elegantes vestidos y los caballeros acuden pulcramente ataviados con sus trajes ó indumentarias de polo, sin olvidar la presencia habitual de miembros de la realeza y famosos a este tipo de eventos en los que nunca falta una buena copa de champagne.